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单以奖杯数量论，弗格森不仅是全英国，也是欧洲足球历史上顶级赛事夺冠次数最多的教练。但他的历史地位，却远未达到鹤立鸡群的地步。
历史往往偏爱那些早期拓荒者——没有他们，兴许足球在今天会是另一番模样。这就是为什么三夺冠军杯的佩斯利，在利物浦地位反而不如只有一个联盟杯的香克利高的原因。奠基人，是这个俱乐部的灵魂；后来者，是一步步将这种精神传承下去的旗手。
衡量一个俱乐部教练的伟大程度，理应来自于多方面。除了奖杯数量、转会成就、管理艺术和战术拿捏之外，还应该包括对足球运动的创新贡献，球队打法是否娱乐观众，以及个人辉煌的时间长短。弗格森的优势和劣势都十分明显，在奖杯、影响力和建设俱乐部等方面都可得高分，但转会、战术和创新上却逊色不少。
耸立在他面前的第一座高山，便是曼联前辈巴斯比。后者不仅给红魔注入日后的招牌——极具传奇色彩，还开创了青训当家的俱乐部文化。巴斯比曾在战争和空难后两次从废墟上接手球队，1958年慕尼黑悲剧，他在抢救中两度濒临死亡，但奇迹般撑了过来。队内同时拥有三位金球奖得主（在此队效力时领奖），后世罕见。
第二座高山是恩师斯坦。1967年凯尔特人逆转“大国际”捧起冠军杯，改写英国足球在该赛事中零的历史。斯坦率领的这支球队成员全部出生于格拉斯哥方圆30英里内，可谓十足子弟兵。他们还在国内创造联赛9连冠纪录，拿遍大小奖杯，并于1970年再次杀入冠军杯决赛。1985年9月，最令人震惊的场面出现，时任苏格兰主帅的斯坦在对威尔士的世界杯预赛出线一战中心脏病发，倒在教练席前。副手弗格森在一旁目瞪口呆，赛后才得知恩师已经仙去，他回忆当时的心情说，“足球界的君王死了。”
利物浦的香克利和佩斯利，一个赚足名望，一个拿够冠军。弗格森离他们两人同样尚有一段距离。或许克拉夫应该成为爵爷的下一个赶超目标，两人综合实力几乎在伯仲之间，但克拉夫讨巧的是只靠一次联赛夺冠，就两度带领诺丁汉森林站到欧洲之巅。不过弗爵也有值得炫耀的独一份，他是历史上第一个在英格兰和苏格兰执教都拿到冠军的人。
至于英国公认的第一教练，当属查普曼。他不仅在上世纪30年代打造了阿森纳王朝，还研究出日后一度无敌的WM阵型。意大利名帅波佐的世界杯冠军，一半功劳来自于墨索里尼，另一半就来自于偷师学到此阵。查普曼是一个划时代的足球人，除了战术之外，他还率先提出球衣号码、球场照明、理疗师等先进理念，令后世受益匪浅。 | | （作者：萧兮） | <
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